Symphorien est chrétien et lors d'une procession romaine en l'honneur de Cybèle, il se moque de cette déesse et refuse de l'adorer. Il est condamné à mort.

Il meurt en martyr vers l'an 178 sans abjurer sa foi.

En remerciement, l'évêque deTours fit construire une église dédiée à ce martyr vers l'an 465 à l'emplacement de l'église actuelle.

Détruite en 853, puis en 903, elle fut rebâtie au Xème puis XII ème siècle.